Фотографии солнца и комет с помощью коронографа

Вряд ли мог предположить французский астроном Бернар Лио, что его изобретение — коронограф — будут использовать не только для изучения самых верхних слоев солнечной атмосферы, но и для наблюдения за кометами... Не удивляйтесь. В самом деле, с помощью этого прибора, предназначенного для изучения солнечной короны, можно без особых усилий проследить за прохождением достаточно яркой кометы вблизи Солнца.

Вот первый пример. Японскому астроному Ф. Морияма с помощью коронографа Токийской обсерватории удалось заснять комету Икейя-Секи (1965 VIII) на расстоянии всего одного градуса от солнечного лимба (диаметр искусственной луны, закрывающий ослепительно-яркий диск Солнца, равен 2°). Эти снимки (фото 1 и 2) были получены 21 октября 1965 года с интервалом всего в полтора часа. На втором кадре экспозиция была чуть больше, чем на первом, поэтому на нем хвост кометы проработался значительно лучше.


А вот еще один снимок (фото 3), также полученный с помощью коронографа, но уже установленного на космической обсерватории SOHO (диаметр искусственной луны — 1.8°). В верхней части кадра отчетливо видна светлая полоска — это комета, причем, хорошо знакомая всем вам. Не узнаете? А ведь это та самая звездная странница, что блистала на нашем небе всего лишь несколько месяцев назад. Этот снимок кометы Хиакутаке (1996 В1) был получен 1 мая, в день прохождения ею перигелия, когда она подошла к Солнцу на минимальное расстояние. Обратите внимание на хвост кометы (фото 4). В нем отчетливо видны две составляющие: прямая — газовая, и изогнутая — пылевая.

Ну, а падают ли кометы на Солнце? Естественно, И такая участь постигла, например, комету Ховарда-Кумена-Мичелза (1979 XI), открытую, кстати, с помощью коронографа! Она была обнаружена на снимке, полученном на коронографе SOL-WIND, установленном на американском спутнике Р78-1, всего в трех градусах от диска Солнца! Между прочим, это первая комета, открытая с помощью космического аппарата.

На последующих снимках, полученных в течение 2.5 часов после первого (фото 5), комета быстро приближалась к Солнцу и, в конце концов, скрылась за краем искусственной луны. Что же потом случилось с ней? Она растаяла и испарилась в жаркой атмосфере нашего Солнца — пламя победило лед.