Астероиды
Характерной особенностью движения наиболее ярких астероидов в апреле 1996 года является то, что многие из них, находясь вблизи точек стояния, почти неподвижны на небе.
Именно так ведет себя Геркулина, почти остановившаяся в созвездии Малого Льва. Неподалеку от Регула в созвездии Льва "замерла" Низа. В том же созвездии, у самой границы с Секстантом также почти "застыла" Массалия.
Евномия, находящаяся значительно ниже, переходит из созвездия Ворона в созвездие Чаши и выглядит более "подвижной" на фоне вышеописанных малых планет.
Бесспорно, "астероидом месяца" станет Паллада. Эта малая планета находится в созвездии Волопаса, и в начале месяца она пройдет неподалеку от звезд ξ, ο и π, а в конце месяца ее можно будет найти в 5° к северо-востоку от главной звезды созвездия — Арктура. Блеск Паллады достигнет 8.2m, и в последний день месяца астероид вступит в противостояние с Солнцем.
Однако по блеску Паллада займет лишь третье место среди астероидов апреля. Первое же, по праву, за перемещающейся в северной части созвездия Весов Вестой. В апреле ее блеск возрастет с 6.3m до 5.7m, и она станет видимой невооруженным глазом.
Крупнейшая из малых планет — Церера, в отличие от Весты, хоть и не видна невооруженным глазом, но все же достаточно ярка — ее блеск к концу месяца возрастет до 7.7m. Она очень медленно движется по созвездию Змееносца в 3° к юго-западу от звезды η.
Покрытия звезд астероидами
Астероид: Ефросинья (31), 11.3m
Звезда: РРМ 51833, 6.6m
Дата: 01 апреля, 10h39m UT
Падение блеска: 4.8m
Видимость: восточная часть России
Астероид: Баклунда (856), 13.5m
Звезда: РРМ 16292, 10.7m
Дата: 20 апреля, 12h13m UT
Падение блеска: 2.9m
Видимость: центральная часть России
Кометы
В январе 1996 года японский астроном Ю. Хиакутаке открыл свою вторую комету (она получила обозначение 1996 В2). В это время мир уже прослышал о комете Хейла-Боппа и поспешил назвать ее "кометой века". Но кто мог подумать, что этот свежеоткрытый объект вскоре отодвинет "комету века план!
Действительно, в конце марта блеск кометы Хиакутаке (1996 В2) превысит 1m, и от Земли ее будет отделять всего 0.1 а.е.! К тому же расположение кометы на небе дает нам возможность наблюдать ее всю ночь очень высоко над горизонтом! В это время комета будет буквально нестись по небу и за неделю перелетит из созвездия Волопаса через область полюса в созвездие Персея. Там ее движение по небу замедлится, и блеск ослабнет до 2.5m. Потом, из-за приближения кометы к Солнцу, он снова начнет возрастать, но видна она уже будет только вечером невысоко на северо-западе.
В середине апреля комета Хиакутаке (1996 В2) будет находиться в той же области неба, куда ровно через год, в апреле 1997 года, придет комета Хейла-Боппа. Кажется, наблюдатели комет в северном полушарии Земли дождались-таки своего "звездного часа"...
Сама же комета Хейла-Боппа (1995 O1) еще только набирает яркость, но ее уже можно наблюдать по утрам в созвездии Стрельца.
Очень интересное, можно даже сказать уникальное явление произойдет 26 апреля с находящейся неподалеку кометой Копфа (22/Р). Эта комета, имея блеск 10m, пройдет по M17. Диаметр этого звездного скопления, погруженного в туманность "Омега", равен 46' , а комета пройдет всего... в 10' от центра!
Метеорные потоки
Для наблюдателей метеоров апрель — очень удачный месяц. Нас ждет встреча с метеорным потоком Лириды, радиант которого поднимается под утро очень высоко над горизонтом. Луна не будет мешать наблюдениям, так как она заходит за горизонт еще до полуночи и имеет малую фазу. Поэтому обязательно постарайтесь пронаблюдать этот поток во второй половине апреля (активность с 16 по 25 апреля, α=18.1h, δ=+34°, зенитные часовые числа в максимуме ZHR=15). Предвычис-ленный максимум потока наступит 21 апреля в 21h UT.
