Астероиды
В этом году апрельское новолуние произойдет в конце месяца — как раз в ночь с субботы на воскресенье. В средней полосе это начало дачного сезона — налицо все условия для совмещения полезного (работа на участке) с приятным, под которым мы, естественно, подразумеваем астрономические наблюдения.
Что же интересного можно будет увидеть на небе в эту ночь? Есть одно событие, которое, на наш взгляд, заслуживает дополнительного комментария. Ровно 150 лет назад, в ночь с 25 на 26 апреля 1848 года, А. Грэхэм (обсерватория Маркри) открыл астероид Метида (9).
Это достаточно крупная малая планета с диаметром около 365 км (легко запомнить, сравнив с продолжительностью земного года). Она движется в поясе астероидов на расстоянии 2.10-2.68 а.е. от Солнца и совершает один полный оборот за 3.69 года.
В нашу "юбилейную" ночь астероид будет не слишком ярок — всего 11m, но достаточно удобно расположен на вечернем небе, на высоте около 20° над северо-западным горизонтом, в восточной части созвездия Тельца, в области, которая образует равнобедренный треугольник со звездами β и ζ этого созвездия.
Северный весенний звездопад
Радианты большинства метеорных потоков находятся вблизи эклиптики, а время их действия наступает, как правило, в предрассветные часы. Это является причиной того, что весенние месяцы бедны на метеорные потоки, которые можно было бы эффективно наблюдать в северном полушарии, так как под утро в это время года в наших широтах эклиптика находится довольно низко над горизонтом. И все-таки один северный весенний поток у нас есть — Лириды (α=271°, δ=+34°, ZHR=15).
Он не вписывается в указанное правило — его радиант находится значительно севернее эклиптики, на границе созвездий Лиры и Геркулеса, и располагается очень высоко над горизонтом всю вторую половину ночи. Правда, в последние годы активность Лирид снизилась, а максимум 1997 года практически совпал с полнолунием. Но в этом году Луна появится над горизонтом лишь за час-два до восхода Солнца и будет иметь такую малую фазу, что нисколько не помешает наблюдениям.
Лириды отличаются неожиданными вспышками активности, поэтому наблюдения 1998 года отнюдь не лишены смысла. Максимум потока ожидается 22 апреля в 14 часов по московскому времени, что не вполне благоприятно для жителей Европейской части России, зато привлекательно для наблюдателей, живущих на востоке нашей страны. Следует заметить, однако, что реальный момент максимума может сильно отличаться от предвычисленного, ведь период активности охватывает более недели — с 16 по 25 апреля.
