Ярчайшая комета за последние месяцы — Хартли 2

Ярчайшая хвостатая звезда 1997 года — комета Хейла-Боппа до сих пор остается видимой невооруженным глазом, проходя к тому же в декабре точку противостояния с Солнцем. Но увы, все эти сведения для нас представляют не очень большой интерес, так как они касаются только наблюдателей, проживающих в экваториальных областях и южном полушарии Земли.

Северное же кометное небо с уходом с него кометы Хейла-Боппа опустело с мая. В последние месяцы в "Небесном календаре" время от времени появлялись эфемериды комет, но все они имели блеск около 11-12^m, и поэтому многие наблюдатели могли лишь лицезреть их треки в нашем журнале.

Однако, в декабре обладатели небольших телескопов смогут, наконец, вновь попытаться увидеть комету, и это будет комета Хартли 2 (103Р). Зимними вечерами она будет видна в северной части созвездия Водолея, при этом в последнюю декаду 1997 года ее блеск может превысить 8-ую звездную величину. Комет такой яркости мы не видели уже полгода.

Хорошие условия видимости кометы Хартли 2 сохранятся и в январе. В середине этого месяца она окажется всего в нескольких градусах южнее Сатурна, который станет главным ориентиром для ее поиска. В эти дни Луна как раз уже исчезнет с вечернего неба и не помешает поискам и наблюдениям кометы.