Комета Мак-Нота-Хартли (С/1999 Т1) Декабрь 2000

Последней достаточно яркой кометой, которую можно будет увидеть в XX веке, скорее всего, суждено стать комете Мак-Нота-Хартли (С/1999 Т1).

Сейчас для каждого "ловца комет" открытие нового объекта — двойная удача, ведь у этих отважных наблюдателей появился очень сильный "конкурент" — автоматический телескоп LINEAR, открывающий более половины всех новых комет. И опередить его — задача крайне непростая. Так что нам остается лишь порадоваться, особенно за Роберта Мак-Нота, которому во второй половине 1999 года удалось открыть сразу две кометы подряд! Да и имя Малколма Хартли наблюдателям комет представлять вряд ли нужно.

До декабря 2000 года комета 1999 Т1 медленно, но верно набирала блеск, однако не была видна в северном полушарии Земли. И вот сейчас, одновременно с прохождением перигелия, хвостатая странница появится в северных широтах перед рассветом в созвездии Весов, где 27 декабря пройдет вблизи его главной звезды.

И в этом же месяце блеск кометы достигнет максимального значения, по прогнозам, 6.6^m. Далее он начнет убывать, но достаточно медленно. Сама же комета будет продолжать двигаться на север по звездному небу и радовать наблюдателей с небольшими телескопами вплоть до апреля 2001 года.

Так что именно этой, на первый взгляд, скромной комете отведена не только "замыкающая", но и "открывающая" роль. И для тех, кто впервые увидит ее в декабре и продолжит наблюдения в следующем году, комета Мак-Нота-Хартли станет кометой двух тысячелетий!