Однако, давайте по порядку. 20 апреля малая планета Метида (9) пройдет точку противостояния с Солнцем. Весь месяц астероид будет двигаться на запад по созвездию Девы севернее эклиптики. Неподалеку будет находиться Марс, который можно использовать в качестве ориентира. Ну, а в последний день апреля около 3 часов 35 минут по московскому времени на пути малой планеты станет звезда PPM 196778 α2000.0=13h41.8m, δ2000.0=-04°32’, блеск 9.0m). Блеск астероида равен 9.8m поэтому общее падение блеска звезды в момент покрытия составит 1.2m, что более чем достаточно для визуальных наблюдений. Максимальная продолжительность покрытия составит 15.2 секунды, а полоса видимости пройдет по Волго-Вятскому, Центральному и Северо-западному районам. Лишь в одном наблюдателям не повезет: неподалеку от места событий будет находиться полная Луна.
Интересно отметить, что этот "рекорд" Метиды продержится недолго: через месяц, 1 июня, астероид Дафна в один и тот же день (!) вступит в противостояние с Солнцем и покроет звезду. Особенно приятно то, что это явление также будет видно в России!
Весенний метеорный поток
Вновь приходит время практически единственного весеннего метеорного потока, хорошо видимого из северного полушария — Лириды (α=271°, δ=+34°, ZHR=15, активность с 16 по 25 апреля). Условия его наблюдений в 1999 году будут вполне благоприятными — под утро, когда радиант поднимается на значительную высоту над горизонтом, Луны на небе не будет. Пик активности этого потока, как правило, острый: наибольшее часовое число держится 1-2 часа, и если момент максимума совпадет с предвычисленным (22 апреля в 20 часов по московскому времени), то лучше всего он будет виден на востоке России.
