Звездное небо Май 1996

Дева — большое красивое созвездие, ридимое в наших широтах весной. На древних картах оно изображалось в виде девушки, держащей в правой руке пальмовую ветвь, а в правой — пшеничный колос. Возможно, та группа звезд, которая ныне образует созвездие Волос Вероники и в которой в старину видели пшеничный сноп, принадлежала к созвездию Девы.

Само же это созвездие связывалось с именами Цереры — богини жатвы, Фемиды — богини правосудия (не случайно рядом с Девой расположено созвездие Весов), Астреей — дочерью Юпитера, которую преступления людей вынудили вознестись на небо.

К концу лета это созвездие становится невидимым. В срок, когда поспевает урожай, Дева "уходит на работу": одна из ее обязанностей — жать спелые колосья, один из которых символизирует самая яркая звезда этого созвездия — Спика ("спика" по-латыни значит "колос").

Эта звезда является одной из вершин большого равностороннего треугольника, две другие вершины которого образуют Арктур из созвездия Волопаса и Денебола из созвездия Льва (нижняя левая звезда трапеции). Поскольку этот треугольник в наших широтах хорошо виден в марте-апреле, его можно назвать "Весенним треугольником".