Звездное небо Октябрь 1996

Некогда страной Эфиопией правил царь Цефей. Его супругой была царица Кассиопея — женщина красивая, но очень заносчивая и хвастливая. И были у Цефея и Кассиопеи дочь — юная царевна Андромеда.

Однажды, гуляя по берегу моря, Кассиопея повстречала Нереид, дочерей морского старца Нерея, и начала хвастаться, что она самая красивая женщина в мире, красивее самих Нереид.

Нереиды обиделись и пожаловались на Кассиопею своему отцу, а Нерей рассказал о ней богу моря Посейдону. Разгневался Посейдон и наслал на Эфиопию наводнения и чудовищного кита.

Цефей взмолился богам с просьбой спасти страну, и боги приказали ему принести в жертву киту юную Андромеду. Никто не может перечить богам. Царевну приковали цепями к скале на растерзание морскому чудовищу. И вот показался из воды кит, вот он уже готов проглотить несчастную царевну... Но в этот момент появился в небесах Персей на крылатых сандалиях и с головой Горгоны Медузы. Смертельным взглядом Медузы он превратил кита в каменную скалу и освободил молодую царевну.

Этот миф об Андромеде был очень популярен в древней Греции. В афинском театре даже были поставлены две пьесы Еврипида и Софокла с одинаковыми названиями "Андромеда". Они завершались сценой, где богиня Афина возносила Андромеду на небо, превращая ее в звезды.

В октябрьскую ночь цепочку ярких звезд созвездия Андромеды можно будет найти высоко на юге. Этот участок неба примечателен тем, что в нем находится единственная галактика северного полушария, хорошо видимая невооруженным глазом. Астрономы называют ее "туманность Андромеды". В безлунную ночь ее довольно легко найти над звездами μ и ν этого созвездия.