28-я основная экспедиция на орбитальный комплекс Мир

16 июня 2000 года завершилась 28-я основная экспедиция на борт российского орбитального комплекса "Мир". За два месяца пребывания в космосе российские космонавты Сергей Залетин и Александр Калери восстановили работоспособность станции, с августа 1999 года совершавшую полет в автономном режиме. Им удалось обнаружить трещину в корпусе, сквозь которую из станции выходил воздух. Заменены и отремонтированы некоторые жизненно важные узлы и агрегаты станции.

Впервые пилотируемый полет финансировало не государство, а частная компания MirCorp, в феврале 2000 года взявшая станцию в аренду. Корпорация намерена организовать коммерческие полеты на "Мир". Уже известно имя первого "гражданского" кандидата: бывший инженер космической программы США Деннис Тито предполагает заплатить за десятидневное пребывание на станции не менее 10 млн. долларов.

Если ему удастся пройти медицинскую комиссию, то в начале 2001 года Тито с двумя российскими космонавтами отправится в космос. В планах MirCorp и другие коммерческие проекты, начиная с организации космического Интернет-сервера до регулярных экскурсионных полетов на станцию.

Следующий полет на станцию "Мир" запланирован на осень нынешнего года, но его проведение целиком зависит от финансового состояния MirCorp.