Инопланетян теперь будут искать в видимом диапазоне

Десятки лет астрономы разных стран упорно, но тщетно вслушиваются в радиоизлучение далеких миров, пытаясь обнаружить сигналы внеземных цивилизаций. В начале этого года Планетное общество США решило, что настало время сменить "уши" на "глаза", и объявило о начале сразу трех новых поисковых программ, на этот раз — в видимом диапазоне. Идея поиска оптических источников искусственного происхождения — внеземных лазеров — основана на том, что мощные узконаправленные импульсы легко отличить от естественного излучения и можно использовать для передачи сообщений на очень большие расстояния. Нужно отметить, что самые первые эксперименты по поиску оптических внеземных сигналов были проведены еще много лет назад под руководством В. Ф. Шварцмана в эксперименте "МАНИЯ" в Специальной астрофизической обсерватории (САО) РАН.

В первой программе, которой руководит Пол Хоровиц (Гарвардский университет), будет задействован полутораметровый телескоп обсерватории Оук-Ридж, штат Массачусетс (см. фото). Сейчас на нем осуществляется проект измерения лучевых скоростей 2500 близких солнцеподобных звезд. Часть излучения этих звезд, принятого телескопом, будет направляться в специальный детектор, предназначенный для обнаружения слабых лазерных вспышек.

Подобную систему будет использовать и Дэн Уэртимер на 76-сантиметро-вом телескопе Калифорнийского университета в Беркли, но объектами его наблюдений станут не только близкие звезды, но и шаровые скопления и некоторые галактики. А вот Джеффри Марси, руководитель третьего эксперимента, который также будет проводиться в Калифорнийском университете, собирается "ловить" не импульсы, а устойчивые потоки узкополосного или монохроматического излучения.