На центр галактики пролился дейтериевый дождь

С помощью того же 12-метрового радиотелескопа NRAO группа исследователей из США и Великобритании под руководством Дональда Любовича (Университет Хофстра) и Джея Пасачоффа (Уильямс-колледж) измерила относительное содержание дейтерия (тяжелого изотопа водорода) в газопылевом облаке Стрелец А в 30 световых годах от центра Млечного Пути, сообщается в журнале Nature от 29 июня.

Сейчас считается, что практически весь наблюдаемый тяжелый водород образовался в первые минуты после Большого Взрыва. В отличие от большинства химических элементов, дейтерий в звездах не производится, а наоборот, уничтожается, превращаясь в гелий. В таком активном месте, как центр Галактики, от первичного дейтерия уже давно не должно было остаться и следа.

Однако, наблюдая излучение молекулы синильной кислоты HCN, в которой атом водорода замещен дейтерием, ученые определили, что относительное содержание тяжелого водорода в центре Галактики в миллионы раз превышает ожидаемую величину и равно примерно одному атому дейтерия на миллион атомов обычного, легкого водорода.

Ученые считают наиболее вероятным источником "лишнего" дейтерия в центре Млечного Пути межгалактическую среду. Скорее всего, не так давно на центр Галактики упало межгалактическое газовое облако, в котором первичный дейтерий сохранился нетронутым. Оно и обогатило межзвездный газ тяжелым водородом.