Полярные сияния на Юпитере и Сатурне

В январе этого года на собрании Американского астрономического общества в Вашингтоне были представлены новые фотографии полярных сияний на Юпитере и Сатурне, полученные Космическим телескопом им. Хаббла.

О существовании этих явлений на планетах-гигантах астрономам известно уже несколько десятилетий. Но только теперь, благодаря новым инструментам, установленным на "Хаббле" в феврале прошлого года (Звездочет, 1997 г., №4, стр. 18), ученые получили возможность вплотную приступить к их исследованиям.

Полярные сияния — одно из проявлений взаимодействия частиц солнечного ветра с мощными магнитосферами Юпитера и Сатурна. Механизм их возникновения, вероятно, такой же, как и на Земле, но мощность неизмеримо больше.

Впрочем, на Юпитере полярные сияния возникают не только под воздействием солнечного ветра, но также из-за перетекания газа со спутника. Ио в атмосферу планеты.