Наблюдения нескольких двойных протозвезд

Астрономам давно известно, что почти половина всех звезд в Галактике являются двойными. Однако, вопрос о том, каким образом рождаются двойные звездные системы, до сих пор остается предметом дискуссий. Одни теоретики считают, что образование обоих компонентов идет одновременно со сжатием их общего родительского газового облака. Другие полагают, что звезда-спутник образуется чуть позже — путем объединения частиц газопылевого диска, вращающегося вокруг уже сформировавшегося главного светила. Возможно, правда, что в действительности реализуются оба вышесказанных процесса.

Однако недавние наблюдения нескольких двойных протозвезд, найденных в плотных ядрах межзвездных молекулярных облаков, дают "вотум доверия" первому сценарию.

С помощью 15-м радиотелескопа им. Дж. Максвелла, работающего в субмиллиметровом диапазоне и расположенного на горе Мауна-Кеа (Гавайские острова), одна из этих зарождающихся двойных систем, находящаяся от нас в 500 световых годах, была недавно разрешена на отдельные протозвезды. Как сообщает журнал Sky & Telescope за август 1996 года, ее исследователь Гари Фуллер (Университет Манчестерского института науки и технологии) вместе со своими коллегами оценивает расстояние между компонентами системы в 2800 а.е., а их возраст — всего в несколько тысяч лет. Снимок, запечатлевший протозвезды, получен на волне длиной 0.8 мм и охватывает область неба поперечником в 1.5 угловых минут.