Грядет ли столкновение с астероидом Эрос?

Сейчас известный астероид Эрос (433) имеет орбиту, близко подходящую к орбите Земли, но не пересекающую ее. Тем не менее, согласно новому компьютерному моделированию, проведенному группой небесных механиков из Франции и Италии, орбита Эроса существенно проэволюционирует в последующие два миллиона лет и тогда...

Не стоит волноваться, в ближайшее время столкновения не произойдет, и на протяжении следующих 100 тысяч лет нам ничего не угрожает. Однако, через миллион лет с шансами 50 на 50 Эрос будет иметь орбиту, пересекающую орбиту Земли, как заверяют ученые. Вот тогда-то и надо быть настороже, говорят они. И действительно, в одном компьютерном эксперименте Эрос врезался в Землю через 1.4 млн. лет, считая от настоящего момента.

Чем же может грозить нашей планете предстоящая встреча с Эросом? Имея 40 км в длину и 14 в толщину, астероид при падении на Землю произведет разрушения в 10 раз большие, чем тот объект, который обрушился на нашу планету 65 млн. лет назад, образовав грандиозный палеократер Хиксулуб на полуострове Юкатан в Мексике. Тогда, согласно одной из теорий, это привело к тотальной гибели динозавров. Следовательно, предстоящая катастрофа может окончиться еще плачевнее.

Однако, не стоит расстраиваться: уже в 1999 году космический аппарат NEAR должен достичь малую планету Эрос и досконально ее исследовать. По крайней мере, мы будем знать своего врага в лицо.