Полмиллиарда лет назад на Земле произошел биологический взрыв

Ископаемые останки живых существ свидетельствуют, что полмиллиарда лет назад на Земле произошел "большой биологический взрыв" — двадцатикратное увеличение скорости эволюционных процессов. Именно в это время возникли многие виды животных обитающих на Земле и по сей день.

Группа ученых Калифорнийского технологического института (США) сообщила в журнале Science от 25 июля, что удалось найти причину этого "всплеска жизни. По их мнению около 500 миллионов лет назад Земля повернулась на 90 градусов относительно своей оси вращения. Поэтому некоторые области, располагавшиеся ранее вблизи экватора, оказались около полюсов и наоборот.

На такую мысль геологов навело сравнение направлений остаточного магнитного поля горных пород в разных точках земного шара с направлением современных магнитных линий. В толще скал магнитное поле "заморожено" в том положении, в каком оно было в момент образования этих пород. Изучая ориентацию линий поля в образцах, можно построить приблизительную карту расположения континентов относительно магнитного поля в далеком прошлом Оказалось, что 500-550 млн. лет назад континенты заметно сместились относительно магнитного поля и, следовательно, относительно оси вращения Земли.

Речь, конечно, идет не о движении самих материков, хотя и без этого не обошлось. Примерно полмиллиарда лет назад закончилось формирование суперконтинента Пангея, что привело к значительному перераспределению масс в приповерхностных слоях планеты. Вращение Земли стало неустойчивым. Отзываясь на перемещение литосферных плит, планета устремилась к новому положению равновесия. Экваториальные и полярные зоны поменялись местами, и на протяжении 15-20 млн. лет все живое на Земле вынуждено было приспосабливаться к постоянно меняющимся климатическим условиям. С этим и связано ускорение эволюционных процессов.

Между прочим, движение полюсов в теле Земли происходит и сейчас, хотя, конечно, не в таких масштабах. Так что глобальные катаклизмы, подобные событиям 500-миллионолетней давности, нам пока не угрожают.