Есть ли перемычка у галактики М33?

Несмотря на то, что знаменитая спиральная галактика МЗЗ в созвездии Треугольника, которую так трудно отыскать на небе начинающим любителям астрономии (уверенным, что это "маленькое туманное пятнышко"), является одной из ближайших соседок Млечного Пути, ученые до сих пор не могут ее классифицировать.

Как известно, спиральные галактики подразделяются на два больших типа: со звездной перемычкой или шпилькой, называемой баром и "пронзающей" ядро галактики так, что спиральные ветви начинаются не от балджа, а от концов этой перемычки и без нее, когда спиральные рукава начинаются сразу от центральной части галактики.

Если вы видели (а мы надеемся, что вы видели) классические фотографии МЗЗ, вы бы наверняка "безоговорочно и окончательно" отнесли бы эту спиральную систему к типу "без перемычки". Однако не надо упрощать. Дело в том, что исследователи Майкл Риган и Стюарт Воужел (Университет Мэриленд, США) сделали несколько инфракрасных снимков МЗЗ, которые показывают не обычные звезды, "выжигающие" в себе водород, а области рождения будущих светил. Риган и Воужел думают, что новые данные только еще больше запутали и без того "гробовой" вопрос о классификации МЗЗ.

Они смоделировали диск и балдж этой галактики и вычли их из исходного изображения, после чего получили структуру спиральных ветвей, указывающих на присутствие бара. К сожалению, им еще не вполне пока ясно, настоящую перемычку они обнаружили или это только причудливый изгиб спиральных ветвей вблизи ядра. Возможно это прояснит дальнейший анализ полученных снимков, а пока "есть ли бар у МЗЗ, нет ли бара у МЗЗ - это науке неизвестно".