Леониды угрожают искусственным спутникам

Любители астрономии и профессионалы, занимающиеся исследованиями метеоров, с нетерпением ожидают предсказанного на ноябрь грандиозного метеорного "дождя", связанного с потоком Леонид. Однако специалисты по космической технике взирают на эту перспективу с опаской.

Увеличение количества метеоров, выпадающих на Землю из потока Леонид, происходит каждые 33 года, когда к Солнцу приближается прародительница роя — комета Темпеля-Туттля. Последняя встреча с плотной частью потока состоялась в 1966 году. С тех пор вокруг Земли многое изменилось — она окружена собственным "роем", состоящим из множества дорогостоящих спутников.

В конце апреля инженеры, астрономы и представители страховых фирм собрались в Калифорнии на специальную конференцию, чтобы обсудить, насколько Леониды угрожают дорогостоящему космическому оборудованию. Выяснив, что истинные масштабы разрушений предсказать довольно трудно, многие компании решили не рисковать и отключить свои спутники на предсказанное время максимума метеорной активности. Даже "Хаббл" в эти дни будет смотреть в противоположную от радианта потока сторону, чтобы не подвергать опасности свое зеркало.