Юбилеи открытий — обсерватория Маунт-Паломар и объектив

Ровно 50 лет назад в ноябре 1947 года была основана обсерватория Маунт-Паломар (США, Калифорния). На протяжении всего этого периода ее основным инструментом является 5-метровый телескоп-рефлектор, который был построен как, впрочем, и сама обсерватория, во многом благодаря финансовой поддержке фонда Рокфеллера.

Заготовка для главного зеркала телескопа была отлита в конце 1934 года, тогда же местом, где будет размещен новый оптический гигант, была выбрана гора Паломар, располагавшаяся в 150 км к юго-западу от обсерватории Маунт-Вилсон

Параболизация и фигуризация зеркала были закончены в 1947 году, в этом же году оно было перевезено на Маунт-Паломар и установлено на телескоп. Наладка и испытания инструмента продолжались несколько месяцев, и лишь в середине 1948 года он был полностью введен в строй. Почти тридцать лет, до открытия в Советском Союзе 6-метрового телескопа БТА, телескоп обсерватории Маунт-Паломар был крупнейшим инструментом астрономов.

---

Американскея фирма "Альван Кларк и сыновья" вошла в историю астрономии как изготовитель объективов для телескопов-рефракторов. Именно эта фирма, основанная живописцем-портретистом Альваном Кларком, впоследствии ставшим одним из крупнейших оптиков второй половины XIX века, сделала практически все крупнейшие линзовые объективы. И именно этой фирме принадлежит никем так и не превзойденный рекорд — изготовление линзового объектива диаметром более одного метра, а точнее 102 см (40 дюймов)

Этот исполинский объектив был сделан по заказу Чикагского университета для главного телескопа его обсерватории. Деньги на строительство инструмента, как и самой обсерватории, дал чикагский трамвайный магнат Чарльз Йеркс. Он профинансировал данный проект с двумя условиями: первое, что данный телескоп будет крупнейшим в мире; а второе — обсерватория получит его имя. Университвтом эти условия были полностью выполнены, и в конце 1897 года состоялось открытие новой обсерватории — Йеркской.

Надо заметить, что вот уже более 90 лет не предпринимаются даже попытки построить линзовый объектив с диаметром большим, чем у Йеркского рефрактора. И тому есть причины. Линзовые объективы столь больших размеров получаются настолько толстыми, что поглощают слишком много света, кроме того, под влиянием собственного веса они прогибаются, из-за чего ухудшается качество изображения. Поэтому на смену рефракторам пришли более простые в изготовлении зеркальные телескопы.

---

P. S. Интересная деталь. Йеркская и Маунт-Паломарская обсерватории, а также их основные инструменты — 102-см рефрактор и 5-м рефлектор — во многом обязаны своим рождением одному из самых видных американских астрономов конца XIX и первой половины XX века — Джорджу Эллери Хейлу. Именно он убедил чикагского миллионера Ч. Йеркса финансировать строительство самого крупного в мире телескопа-рефрактора, и именно он был одним из тех, по чьей инициативе началось строительство гигантского 5-м телескопа-рефлектора.