Новая модель юпитерианского кольца

Разреженное кольцо Юпитера, подобное кольцу Сатурна, но состоящее, в основном, из более мелких частиц (0.2-200 мкм в диаметре), было открыто 15 лет назад космическим аппаратом "Вояджер-1". Еще тогда было замечено, что внутренний край юпитерианского кольца сильно расширен в направлении, перпендикулярном его плоскости. Между тем, существовавшие до последнего времени теории, признающие спутник Юпитера Ио главным источником пыли для кольца, не в состоянии были объяснить столь мощнее расширение. И лишь принципиально новая модель, разработанная американскими планетологами, объяснила, наконец, странную деформацию кольца.

Как сообщает журнал Nature от 23 мая 1996 года, Михали Хоранью (Колорадский университет, США) и Томас Кравенс (Канзасский университет, США) в противовес предыдущим теориям сделали предположение, что основным источником пыли, пополняющим кольцо, является не Ио, а микролуны, расположенные в самом кольце и бомбардируемые быстрыми микрометеоритами.

Согласно этой теории, под действием ультрафиолетового излучения Солнца частички кольца приобретают положительный заряд, и под влиянием магнитного поля Юпитера кольцо приобретает наблюдаемую нами форму. Расчеты показывают, что в этом случае в среднем каждая частичка пыли находится в кольце не более суток. После чего она покидает его и устремляется по сложной спиралеобразной траектории к Юпитеру.