Одногектарный телескоп из нескольких сотен спутниковых тарелок

Совершенствование бытовой техники привело к тому, что по своим характеристикам она вплотную приблизилась к аналогичным профессиональным приборам. Очередное подтверждение этого факта пришло из США, где Калифорнийский университет в Беркли и Институт SETI решили объединить усилия и построить радиотелескоп из нескольких сотен обычных спутниковых "тарелок", которые используют для домашнего приема телепрограмм. По мнению авторов проекта, составная антенна по сравнению с традиционной конструкцией обладает множеством преимуществ, не последнее из которых — низкая стоимость. "Мы надеемся доказать, — говорит Джил Тартер (Институт SETI). — что за большой инструмент необязательно платить большие деньги".

По окончании строительства полная собирающая поверхность телескопа составит 10 тыс. м², или 1 гектар, отсюде и название проекта — "Одногектарный телескоп" (для сравнения, площадь самой большой в мире антенны в Аресибо (Пуэрто-Рико) составляет 73 тыс. м²) . Телескоп планируется установить на обсерватории Хзт-Крик Калифорнийского университета. Предполагаемое время ввода в строй — 2004 год.

"Одногектарный телескоп", в основном, будет заниматься поиском сигналов иных цивилизаций. Энтузиасты SETI надеются, что им больше не придется довольствоваться крохами со стола наблюдателей, решающих не столь романтические задачи, и удастся, наконец, провести полный радиообзор близких солнцеподобных звезд. Впрочем, калифорнийские исследователи обещают, что одновременно с работой по программе SETI новый телескоп сможет участвовать и в обычных радиоастрономических наблюдениях.