Плутон остается планетой

Некоторое время назад среди астрономов поползли слухи, что Международный астрономический союз (MAC) собирается провести голосование по поводу лишения Плутона статуса большой планеты, "разжаловав" его в астероиды. Количество "занумерованных" малых планет Солнечной системы приближалось к 10000, и по "неофициальной информации" юбилейный номер должен был достаться Плутону.

Достоин ли Плутон носить звание девятой планеты Солнечной системы? По массе и размерам он уступает всем остальным большим планетам, а в последние годы выяснилось, что кроме него за орбитой Нептуна обращается множество других тел, подобных крупным астероидам, образующим пояс Койпера. Поэтому все чаще и чаще в научной литературе Плутон называют не самостоятельной планетой, а всего лишь крупнейшим объектом пояса Койпера. А недавно астроном Ричард Бинзел (США) подлил масла в огонь, выступив с предложением разработать для транснептуновых тел свою особую систему обозначений, включив в нее под первым номером Плутон.

Дабы успокоить общественность, MAC пришлось выпустить специальное обращение, в котором говорится, что никакие предложения о лишении Плутона звания большой планеты комиссиями и отделениями Союза не вносились; никакие обсуждения этого вопроса не планируются. Стоит отметить, что в ходе дискуссии по этой несуществующей проблеме возникли и некоторые интересные вопросы. В частности, выяснилось, что в науке отсутствует четкое определение, что же это такое — большая планета.