Новое зеркало телескопа ММТ установлено

Продолжается реконструкция бывшего Многозеркального телескопа ММТ, объектив которого состоял из 6 зеркал диаметром 1.8 м. В конце марта на телескоп было установлено новое зеркало диаметром 6.5 м и весом около 10 т — крупнейшее цельное зеркало на североамериканском континенте. Процедура транспортировки объектива (один из ее моментов изображен на снимке) на вершину горы Маунт-Хопкинс (Аризона) и его установки заняла три дня.

Теперь инженеры обсерватории сосредоточатся на подготовке зеркала к алюминированию. "Первый свет" возрожденный ММТ увидит через несколько месяцев.

Параллельно с реконструкцией телескопа руководству Обсерватории им. Уиппла, на которой установлен ММТ, пришлось выдержать настоящее сражение с аризонской строительной компанией Fairfield Homes, которая запланировала построить у подножия горы Маунт-Хопкинс 6100 новых домов. После этого освещенность на обсерватории возросла бы на 8"14 процентов, и качественные наблюдения на ММТ стали бы невозможны. Однако власти округа Пима, на территории которого находится гора Маунт-Хопкинс, после ожесточенных споров решили дело в пользу ученых. По словам астронома Марка Сайкса из Аризонского университета, за последние 25 лет это первый случай, когда на строительство жилья в этой местности наложен запрет. Ученый надеется, что и в дальнейшем наблюдать на ММТ можно будет без помех.