Вспышки сверхновых стимулируют звездообразование

Американский астроном Дэвид Тейл (Денверский университет) сообщил на январском собрании Американского астрономического общества о том, что многие плотные облака в близких (до нескольких тысяч св. лет) окрестностях Солнца движутся так, словно некогда разлетелись из одной точки, совпадающей со звездным скоплением α Персея (см. фото). Эти облака очерчивают огромное кольцо, лежащее почти в плоскости Галактики. Оценив по радиусу и скорости расширения кольца его возраст, Тейл обнаружил, что он почти совпадает с возрастом звездной ассоциации а Персея — около 50 млн. лет. По мнению ученого, мы имеем дело с типичным случаем стимулированного звездообразования. Через несколько миллионов лет после образования скопления наиболее массивные звезды в нем начали взрываться как сверхновые, остатки которых скоро слились в одну гигантскую оболочку диаметром в сотни световых лет.

В направлениях полюсов Галактики, где газовый слой галактического диска наиболее тонок, расширяющаяся сверхоболочка практически не встретила сопротивления: она вырвалась за пределы диска и рассеялась. Зато в плоскости диска, где много межзвездного газа, она, как бульдозер, сгребла этот газ в кольцо. Плотность газа в кольце возросла настолько, что он стал гравитационно неустойчивым, и кольцо разбилось на отдельные фрагменты — газовые облака, летящие от центра с той же скоростью, с какой до этого расширялось кольцо. Это предположение Тейла подтверждается тем, что в некоторых из этих облаков образуются новые скопления, вокруг которых уже раздуваются собственные "пузыри", так что через несколько миллионов лет родятся новые сверхоболочки, и весь процесс повторится.

Хотя гипотезе о стимулированном звездообразовании не один десяток лет, Тейлу, по-видимому, впервые удалось связать пространственное распределение облаков с их движением и наличием потенциального источника энергии для расширения — звездного скопления "нужного" возраста — в центре кольца.