Телескопы VLT обрели имена

Руководители Европейской южной обсерватории осуществили свое давнее желание заменить сухие обозначения четырех 8-метровых телескопов VLT (UT1-UT4) чем-нибудь более живым. Новые названия гигантских инструментов были обнародованы 6 марта на официальной церемонии открытия обсерватории Паранал, где уже работают два из четырех инструментов. Отныне телескопы VLT будут называться так: UT1 — "Анту" (Солнце), UT2 — "Кьюен" (Луна), UT3 — "Мелипаль" (Южный Крест) и UT4 — "Йепун" (Сириус). Слова эти почерпнуты из языка народа мапуче, живущего в южной части Чили.

Весной этого года на VLT произошли и другие важные события. В самом начале марта с опережением графика получен "первый свет" на втором телескопе четверки. А в ночь с 4 на 5 марта при исключительно благоприятных погодных условиях на "Анту" было достигнуто лучшее для него разрешение — 0.25". На рекордном снимке запечатлена спиральная галактика NGC 2997 (см. фото), между спиральными рукавами которой, благодаря высокому качеству изображения, хорошо видны отдельные области звездообразования.

Вереница событий на VLT завершилась 1 апреля. В этот день на телескопе "Анту" начались "настоящие" наблюдения. За прошлый год было собрано около 270 заявок от наблюдателей, 100 из которых отборочная комиссия уже внесла в расписание. Теперь время на "Анту" расписано до сентября. Предполагается, что значительная часть наблюдений на этом телескопе будет проводиться в "сервисном" режиме, то есть автор наблюдательной заявки в них участвовать не будет. Сотрудники обсерватории сами выберут подходящее время, проведут наблюдения, а автору останется только воспользоваться готовыми результатами.