В летние месяцы действует немало метеорных потоков, и наблюдатель, четко выполняя поставленную перед собой задачу, может набрать очень интересный материал для последующей обработки. Сюда относится и "патрулирование" известных малых метеорных потоков (ММП) с целью определения их активности, и попытки найти новые ММП, и наблюдения больших метеорных потоков (БМП) с целью определения их активности и положения радиантов.
Изучение метеорных потоков может быть очень интересным и плодотворным, но при условии строгого соблюдения правил наблюдений. К сожалению, любители часто проводят наблюдения так, что их невозможно обработать, из-за отсутствия какого-то важного параметра или неправильного определения, например, потока метеоров. Следует помнить, что при наблюдениях по программе "квалифицированный счет" необходимо знать как положение, так и физические свойства метеоров почти всех ММП, действующих в этот период. А при изучении радиантов необходимо использовать как мелкомасштабные, так и крупномасштабные карты областей неба в гномонической проекции и стараться как можно точнее заносить метеоры на карты.
Наибольшей помехой для метеорных наблюдений из астрономических факторов является Луна. Поэтому периоды наблюдений "привязываются" к безлунным ночам, когда ничего не мешает увидеть как яркие метеоры, так и очень слабые. Летом 1996 года к наиболее удобным относятся периоды 8-24 июня, 7-23 июля, 6-22 августа, когда Луна будет не сильно мешать наблюдениям.
Что же можно увидеть на "метеорном небе" в летние месяцы?
Июнь
В июне метеорные потоки сосредоточены в двух районах неба: на юге, вблизи эклиптики, расположен комплекс активно действующих радиантов Скорпионо-Сагиттарид и достаточно заметные ММП находятся в области созвездий Цефей-Лебедь-Лира. "Южные" радианты доступны наблюдениям на юге России и на Украине, где в это время Скорпион, Стрелец и Весы поднимаются высоко над горизонтом, но часто их метеоры видны и с более северных пунктов наблюдений в виде ярких длинных метеоров со следами, остающихся надолго в памяти наблюдателей. Активность Скорпио-но-Сагиттарид, метеоры которых медленные, желтовато-белые или желто-оранжевые, достигает 10 метеоров в час, с максимумом в районе 8-15 июня. Размытые радианты этих потоков расположены в Скорпионе (α=230°, δ=-30°) и в Стрельце (α=270°, δ=-30°).
"Северные" потоки удобны для наблюдений на всей территории России. Их активность сильно меняется из года в год, некоторые радианты "пропадают", зато появляются другие. Из постоянных можно выделить Цефеиды (максимум около 20 июня, активность до 7 метеоров в час), Цигниды (конец июня, до 7 метеоров в час, радиант вблизи а Лебедя). Кроме того, обнаруживается активность радиантов в Лире, Лисичке, Орле и Пегасе. Кстати, ММП Альфа-Лириды, впервые обнаруженный в Крыму в июне-июле 1968-1969 года, является прекрасным примером эффективности любительских метеорных наблюдений. Сейчас этот поток угас, но может проявиться в любое время, когда Земля снова встретится со сгущением на его орбите.
В июне также необходимо уделить внимание созвездию Волопаса, где расположен радиант угасшего ныне, но ранее крайне обильного, до 300 метеоров в час, потока Боотид. И хотя вероятность, что он вернется крайне мала, эту область неба все же следует контролировать.
Июль
В июле метеорное небо становится более богатым, начинают действовать более активные потоки. На юге центр метеорной активности смещается в Козерог, где начинают действовать Альфа-Каприкор-ниды (α=307°, δ=-10°). Этот интересный поток с часовыми числами около 7-10 достигает максимума в конце июля (в этом году — полнолуние) и дает медленные, длинные, красивые метеоры желто-оранжевого цвета, пересекающие все небо.
В начале месяца еще чувствуется активность Сагиттарид. В середине июля появляются первые метеоры из Водолея. Здесь расположен комплекс из 4 радиантов — Йота и Дельта-Акварид. Они, в свою очередь, делятся на южную и северную ветви, расположенные по обе стороны эклиптики. В связи с тем, что метеоры этих потоков имеют малую скорость, они окрашены в желтый и желто-оранжевый цвет. К сожалению, в этом году Аквариды достигают максимума в период, когда Луна будет сильно мешать наблюдениям (28 июля и 5 августа).
Из активных ММП можно отметить Пегасиды (18-31 июля, α=341°, δ=+21°, до 9 метеоров в час, белые), Кассиопеиды (17 июля-20 августа, α=14°, δ=+63°, до 18 метеоров в час, белые). Стоит обратить внимание на Каппа-Цигниды, начинающие действовать в середине июля. Также не стоит забывать о ММП, действующих в районе созвездий Лиры (возможные Альфа-Лириды), Цефея, Дракона, Малой Медведицы. Там может находиться какой-нибудь радиант ММП, незаметный до сих пор, но могущий дать взрыв активности в виде кратковременного дождя. Это могут быть, например, Пи-Геркулиды, 13-Лириды или Боотиды.
Август
Украшением августовского неба, бесспорно, является большой метеорный поток Персеид, действующий с середины июля по конец августа. В последние годы поток демонстрирует фантастические особенности. Мы видим, как Земля встречается с очень узким и плотным сгущением, образовавшимся совсем недавно, 2 или 3 оборота кометы назад (250-400 лет), и наблюдающимся с 1985 года как узкий и очень мощный пик (длительностью 1 час и активностью около 400 метеоров в час). Сгущение, давшее в 1979-1981 годах метеорные дожди, образовалось намного раньше, видимо около 1000 лет назад.
Персеиды привлекают всеобщее внимание обилием и красотой метеоров и возможностью наблюдать их всю ночь. Но в 1996 году будет еще одна особенность: возможно, на этот раз мы увидим последнее или одно из последних активных появлений этого сгущения Персеид. Кроме того, в 1996 году для европейской части бывшего СССР создаются наиболее удачные условия для его наблюдений. В этом году максимум потока приходится на 0h Всемирного времени 12 августа — это говорит о том, что для Европы радиант будет высоко над горизонтом, практически в зените. Это обстоятельство обеспечит: во-первых, близкие к реальным часовые числа; во-вторых, очень хорошие условия для фотонаблюдений, когда можно получить разнообразные и интересные снимки метеоров; и в третьих, прекрасное и поистине незабываемое зрелище метеорного дождя в течение 40-50 минут.
Кроме Персеид, достаточно высокую активность в августе имеют еще несколько потоков: Кассиопеиды и Каппа-Цигниды (см. июль), Эпсилой-Пегасиды (α=15°, δ=+11°, до 10 метеоров в час), Лацертиды и Цефеиды (до 8 метеоров в час), одна из ветвей Акварид, комплекс радиантов в Андромеде и Овне. Имеется еще около 10 ММП, имеющих активность на уровне 1-3 метеоров в час, образующих "метеорный фон", в целом достигающий достаточно высоких значений часовых чисел, которым также необходимо уделять внимание.
