Этой статьей начинается цикл публикаций под общим названием "Звездная охота", в котором автор, еще недавно считавший себя начинающим, а теперь уже и опытным любителем, будет рассказывать о сокровищах звездных джунглей: как об известных жемчужинах небосвода, так и о незаслуженно всеми забытых. Для "охоты" потребуется бинокль, монокуляр, зрительная труба ЗРТ-457 (диаметр объектива 70 мм, увеличение 30-60 крат), или телескоп "Алькор" (диаметр объектива 65 мм, увеличение 33-133 крат). Автор будет очень рад, если хоть кому-то из начинающих этот цикл поможет научиться успешно "охотиться" и ориентироваться в звездных лабиринтах.
Перед начинающим звездочетом открыта широкая дорога в любительскую астрономию: это наблюдения и Луны, и Солнца, и планет, и метеоров, и переменных звезд... Но есть еще один путь - наблюдение так называемых "дип-скай" (deep-sky) объектов - диффузных, темных, планетарных туманностей, рассеянных и шаровых звездных скоплений, внегалактических систем... В свое время автор, увлекшись астрономией еще в 1989 году, начал наблюдать, как впрочем и все начинающие, все, что попадалось "под руку", точнее "на глаза", но последние три года наблюдает только дип-скай объекты, и еще ни разу об этом не пожалел.
С чего же все это началось? Хотя прошло несколько лет, но я до сих пор помню ту августовскую ночь, когда с небольшой самодельной трубой нашел Туманность Андромеды. Огромное вытянутое туманное пятно светило сквозь редкие звезды нашей Галактики. Шелестел листьями легкий осенний ветерок, а я все никак не мог оторваться от окуляра. И не колеблясь, твердо выбрал область моего будущего интереса. С тех пор, каждую ясную ночь я "охочусь" за космической "добычей", но никак не могу ее всю "переловить". Проходит время, и накопленный опыт все больше раздвигает границы возможностей телескопа. За два года автор отыскал почти все объекты каталога Мессье, теперь настала очередь Нового Генерального...
Трудно сказать, что ощущаешь, найдя на небе далекую галактику, светящую через бисер звезд нашего Млечного Пути, или едва заметное шаровое скопление. Никакая фотография не вызовет тех чувств, которые испытываешь, созерцая "живую природу". Я надеюсь, что уже достаточно заинтересовал читателя "небесной охотой". Ну что же...
Прежде чем отправиться на поиски затерянных среди звезд чудес Вселенной, нужно как следует подготовиться и собрать необходимое снаряжение. Как и в настоящей, точно так же и в небесной охоте, от снаряжения зависит даже больше, чем от самого охотника. Естественно, первое, что нам потребуется, так это "ружье", то есть бинокль или небольшая труба. Я надеюсь , что у читателя есть такое "оружие", в противном случае, "охота голыми глазами" вряд ли покажется ему интересной. Обладателям простой оптики советую изготовить переносной штатив, чтобы было на что опереть свой инструмент, хотя сам автор долгое время, до приобретения 70-мм трубы, прекрасно обходился и без него.
Очень важно выбрать хорошее место. Я понимаю, что большинству любителей выбирать не приходится, но все же дам несколько советов. Место желательно выбрать сухое, закрытое от ветра и постороннего света, лишь бы восток и юг были хорошо видны. Далее, часто придется искать объекты, расположенные вблизи зенита, поэтому желательно использовать надувной матрас, раскладушку или постелить несколько досок, достаточно широких для того, чтобы на них можно было с комфортом лечь. Также целесообразно будет сколотить широкую скамью, на которой во время наблюдения удобно сидеть и располагать все необходимые карты и атласы. Поскольку освещать их фонариком неудобно, да и батарейки сейчас многим не по карману, то лучше сделать следующее: найти старый трансформатор, дающий 10-20 вольт и, установив его в доме, подвести к "обсерватории" линию низковольтной передачи. Такое напряжение безопасно даже при большой влажности, свет будет очень дешевый, и к тому же со значительно большим интервалом яркости. (Можно установить несколько лампочек разной мощности). Следует позаботиться, чтобы одна-две из них давали насыщенно-красный свет - он почти не влияет на адаптацию глаза к темноте.
Комплект светофильтров, еще пригодных на первых порах, начинающий может изготовить самостоятельно. Как правило, на первом кадре диафильма есть мозаика из крупных цветных квадратов. Аккуратно вырезав их и склеив оправку, чтобы плотно заходила на окуляр, вы сможете некоторое время довольно успешно применять их взамен фабричным.
Ну все! Со снаряжением покончено! Собрав все необходимые принадлежности в компактную сумочку, мы можем заняться тренировкой - ведь надо научиться "метко стрелять", потому что от скорости нахождения объекта зависит очень многое. У бинокля большое поле зрения, поэтому трудно "промазать", отыскивая объект. Другое дело - небольшая зрительная труба - ее поле зрения гораздо меньше и новичку на первых порах придется немного "попотеть", отыскивая звезды. Без тренировки трудно рассчитывать на успех, так что не жалко потратить две-три ночи на "учебную стрельбу вхолостую".
Темное весеннее небо... На черном бархате небосвода слабо мерцает бисер редких весенних звезд... с каждой минутой их становится все больше и больше, по мере того как глаз привыкает к темноте... Уже давно взошел охотник Волопас - красивое созвездие с яркой оранжевой звездой Арктур. Недалеко от него расположилась известная всем с детских лет Большая Медведица, затравленная своим сыном на охоте. Между ними раскинулось невзрачное созвездие Гончих Псов, содержащее лишь две яркие звезды. На юго-востоке "разлегся" грозный Немейский Лев, сохранивший свою гордую позу царя зверей. Боясь его гнева пятится задом Рак, навечно застывший, впрочем, как и другие созвездия на небосводе...
Любуясь этой захватывающей дух картиной можно легко заметить между 5 и у Рака "залегшую в камышах дичь" - подозрительное туманное пятнышко света, легко видимое невооруженным глазом рассеянное звездное скопление Ясли (М44). Это неяркое сияние даже театральный бинокль свободно разрешает на десятки звезд, искрящихся в поле зрения. Зачастую и опытным наблюдателям трудно оторваться от телескопа, причем в крупные инструменты оно выглядит гораздо менее эффектно.
Немного ниже М44, чуть правее а Рака видно другое скопление - М67, заметное при хорошей видимости и в театральный бинокль. Выглядит, однако, оно иначе - вместо искрящихся алмазов в поле зрения инструмента попадает небольшое, вытянутое, плотное туманное пятно. Телескоп или труба легко покажут любопытные подробности его строения. Уже при 20х увеличении отчетливо заметно, что один край скопления довольно округлый, другой же подчеркнуто острый. При больших увеличениях становится заметной и "звездная пыль" на фоне скопления — его ярчайшие звезды.
Сравнивая эти два не похожие друг на друга скопления, "охотник" наверняка будет сильно удивлен, узнав, что на самом деле они почти близнецы, отличающиеся только удаленностью от Земли. Оба имеют довольно почетный по сравнению с другими скоплениями возраст, и составляющие их звезды за время своего существования уже успели "разбрестись" по довольно обширной территории.
Иначе выглядит молодое рассеянное скопление М93 в Корме. И хотя его табличный блеск равен 6,2m, он не отражает истинных условий видимости объекта. Корма (особенно в средних широтах) находится низко над горизонтом, где поглощение света довольно велико, но все же, 60-мм бинокль без труда позволит найти скопление, тем более, что это небольшое, но очень компактное и плотное пятно четко выделяется даже на богатом звездами фоне Млечного Пути.
Одно из самых удивительных скоплений всего неба находится в созвездии Персея: χ и h - двойное звездное скопление, заметное даже невооруженным глазом, а тем более в театральный бинокль. Все поле зрения инструмента заполняют мириады искрящихся звезд, концентрирующихся вблизи двух центров сгущения. Незабываемо впечатляюще выглядит оно в монокуляр МП 20x60. Даже три года спустя автор не может забыть чувство, охватившее его при первом наблюдении этого скопления. Тем же инструментом с легкостью можно "выследить" в том же созвездии и М34, довольно заурядное, впрочем, скопление.
Перейдем к объектам несколько иного класса, всегда поражающих воображение многих "небесных охотников". Я говорю о шаровых звездных скоплениях. Одно из них, М3, можно найти даже с театральным биноклем, правда в него оно почти не отличается от звезд, и лишь при 30х выявляются некоторые подробности его строения: это небольшое круглое пятнышко поражает своим видом не только новичков, но и "матерых" охотников - настолько оно плотное.
При увеличении 60х даже начинающий уловит интересную особенность в распределении блеска: яркость плавно падает от центра к периферии - яркое пятно как бы окружено легкой призрачной "вуалью" (попутно заметим, что у большинства шаровых скоплений блеск распределен довольно равномерно, а у периферии резко сходит на нет). А для того, чтобы разрешить его центральную часть на звезды понадобится телескоп с объективом не менее 200 мм.
Шаровые скопления очень загадочные объекты, природа их образования еще до конца не выяснена. Кроме того, если рассеянные скопления "рассасываются" всего за несколько десятков миллионов лет, то "звездные шары" способны существовать, не претерпевая значительных изменений, многие миллиарды! Звезды в них расположены настолько близко друг к другу, что и мощные современные телескопы далеко не всегда в состоянии разрешить их. Но, с другой стороны, это приносит и пользу - благодаря своей "скученности" они выглядят достаточно яркими, даже находясь на задворках Галактики. Например, шаровое скопление М53 невзрачного созвездия Волосы Вероники. Это довольно далекое шаровое скопление светит как звезда 7,5m и в бинокль с трудом отличима от звезд.
Время перевалило далеко за полночь, на черном-черном небе видны даже самые слабые звезды, спит родное село (город, деревня), душа переполнена незабываемыми чувствами первых наблюдений... Настало время, когда можно унестись за пределы нашей "скромной" Галактики в "заоблачную" высь Внегалактической Астрономии. Весеннее небо просто кишит галактиками, кроме отдельных представителей Местной группы тут есть и несколько скоплений далеких звездных систем. Порой галактики заставляют забыть обо всем и несколько ясных ночей подряд наблюдать в буквальном смысле слова "от заката до рассвета", оставляя на сон чуть больше пары часов...
Я бы посоветовал начать с интересной и легкой пары Большой Медведицы - М81 и М82. Найти их довольно легко: они находятся на продолжении линии, соединяющей а и у Ковша. Хотя табличный блеск М82 всего 8,4m, визуально она выглядит лишь немного слабее своей соседки (6,9m). И в бинокль и в небольшой телескоп эта пара легко умещается в поле зрения, поэтому интересно сравнить эти столь не похожие друг на друга системы.
Первая (типичная спиральная галактика) заметно вытянута (24'х13'), вторая же (12'хб') визуально кажется вытянутой гораздо сильнее. Интересна она еще и тем, что это практически единственная взрывающаяся неправильная галактика, доступная наблюдателю с небольшим биноклем. Много лет назад в ее центре произошел какой-то сильный взрыв, приведший к катастрофическим для галактики последствиям. И хотя с Земли М82 выглядит застывшей и неподвижной, на самом деле там погибают звезды, а вместе с ними, наверное, и многочисленные цивилизации... Но на смену одной погибшей звезде рождается много новых. Вот и разберись в космических катаклизмах: где смерть, а где рождение...
После этой пары "охотник" должен уже без особого труда разыскать М101 - недалекую звездную спираль, видимую "плашмя". Блеск ее 7,9m "размазан" по большой площади (26'х26') и в небольшой бинокль галактику можно увидеть только на чистом и прозрачном небе вдали от городской засветки. Но в монокуляр МП 20x60 автор с легкостью находил ее через полтора-два часа после захода Солнца, не говоря уже про большие средства...
Более сложным покажется поиск М94 в Гончих Псах. Ее справочный размер 13'х1Г, но визуально в небольшой инструмент она представляется круглым маленьким пятном, едва ли большим 3'-4' с интегральным блеском около 9m, поэтому в бинокль она практически неотличима от звезд, но показывает свою туманную структуру при несколько больших увеличениях. Впрочем, здесь очень многое зависит как от опыта наблюдателя, так и от качества оптики.
Закончим нашу "охоту" несколько более сложным объектом, для которого необходим достаточный "стаж" и довольно мощный, 60-70 мм инструмент, с увеличением 20х-30х. Направив его вначале на р Большой Медведицы, попробуем найти находящуюся рядом с ней известную многим планетарную туманность "Сова" (М97). Вопреки распространенному мнению, для опытного наблюдателя это легкий объект. Даже на светлом небе без применения бокового зрения здесь легко различимо большое («3') туманное пятно с блеском чуть ярче 9m. Смотря на это близкое к нам облако водорода и гелия, попытайтесь представить, как когда-то, будучи красным гигантом, оно испепелило вращающиеся вокруг него, возможно даже обитаемые, планеты... Успели ли перекочевать населяющие их существа к другим светилам, или погибли в адском пламени?
Изо дня в день, вглядываясь в темное звездное небо, проникая в дальние задворки родной Галактики, в тайны рождения и смерти миров, поневоле задумываешься о судьбах людских и о своем месте в этом мире. Ночи, проведенные наедине с Небом, оставляют не только незабываемые впечатления, но и помогают преодолевать многие, даже самые тяжкие трудности жизни.
Подведем итоги: мы познакомились со звездными скоплениями, планетарными туманностями и внегалактическими системами Остались диффузные и темные туманности, квазары, звездные ассоциации, сейфертов-ские галактики и... и еще неисчерпаемый список объектов. Не один год пройдет, пока обладатель бинокля до конца исчерпает его резервы! Но, со всеми оставшимися классами в следующий раз автор познакомить вас не обещает - не у всех еще достаточно опыта, да и не все сразу они будут на небе. Но, по крайней мере, познакомит с эллиптическими галактиками и многочисленными астеризмами (попробуйте догадаться, что это такое?).
