Астрономическое открытие и уведомление о нем

Вы наблюдаете в свой телескоп область неба, расположенную где-то в районе созвездия Андромеды, и вдруг замечаете слабый объект, который раньше никогда не видели; вы проверяете, не нанесен ли он на ваш звездный атлас, и с удивлением обнаруживаете его отсутствие. Повторное наблюдение с большим увеличением показывает небольшое смещение объекта относительно звезд... Комета! Удивление переходит в ощущение счастья, но вскоре после этого в вашем сознании возникает ряд вопросов: как удостовериться в том, что вы — первооткрыватель, а после этого — как и кому сообщить о своем открытии?

Нет на свете, наверное, ни одного любителя астрономии, который не мечтал бы открыть свою комету — в конце концов, это единственные небесные объекты, которым автоматически присваиваются имена их первооткрывателей! Ежегодно в "сети" любителей попадают несколько новых хвостатых светил, а имена счастливчиков, открывающих по-настоящему яркие кометы, узнает весь мир. Практика показывает, что опытный наблюдатель тратит на новую комету более 500 часов чистого времени наблюдений, поэтому поиски комет помимо хорошего знания неба требуют еще и большого терпения, плюс, конечно, немалой доли везения.

Малые планеты открываются значительно чаще, чем кометы, но они, как правило, имеют гораздо меньший блеск, поэтому их поиски ведутся фотографическим способом. В последнее время, в связи с появлением высокочувствительных фотоэмульсий и доступных по цене ПЗС-мат-риц, любители обнаруживают все большее число астероидов. На сегодняшний день это то поле деятельности, на котором хорошо экипированный любитель почти гарантированно способен добиться успеха.

Другой областью, в которой любители стали успешно конкурировать с профессионалами, является поиск сверхновых звезд в других галактиках. Несмотря на то, что подавляющее большинство этих объектов открывается по фотопластинкам и съемкам на ПЗС-матрицах, время от времени поступают сообщения о сверхновых, открытых при визуальных наблюдениях в телескоп. Не следует забывать и о том, что в нашей Галактике тоже время от времени вспыхивают новые звезды, достаточно яркие, чтобы быть обнаруженными при помощи скромных оптических средств.


Как видите, простор для деятельности современного любителя астрономии достаточно широк, и новые открытия все еще возможны, особенно если действовать осознанно и целенаправленно. Но вернемся к началу статьи — вам показалось, что вы обнаружили неизвестный доселе объект. То, что для вас он не известен — в этом сомнений не возникает, но как определить, что и другие о нем пока еще не ведают?

Прежде всего, не спешите посылать свою депешу в один из международных астрономических центров. По словам директора Центрального бюро астрономических телеграмм Брайана Марсдена, на одно истинное сообщение об открытии кометы поступает не менее пяти ложных тревог. Подумайте, ведь в этом потоке можно пропустить информацию о настоящем открытии!

Сперва произведите повторное наблюдение. Помните, что кометы и астероиды должны обнаруживать смещение относительно звезд, в то время как новые и сверхновые звезды должны оставаться неподвижными. Проверьте, не разрешается ли на звезды при большом увеличении ваш "диффузный объект с признаками хвоста"; получите повторный снимок, чтобы узнать, не является ли "странная туманность" дефектом фотоэмульсии...

После того как сомнений в реальности объекта у вас не осталось, надо обратиться к справочной литературе. Взгляните, не помечена ли уже найденная вами "комета" значком галактики или скопления на карте? Совершенно необходимо, чтобы атлас был достаточно подробен и содержал незвездные объекты до 12-13-й величины ("Звездные атласы", Звездочет, 1996 г., №7). Наиболее обширную информацию о галактиках, скоплениях и туманностях можно найти в специализированных астрономических программах для персональных компьютеров. Такие электронные атласы, как MegaStar, Guide, The Sky и им подобные, содержат сведения о более чем 18 миллионах звезд, 100 тысяч незвездных объектов, 40 тысяч звезд, заподозренных в переменности, 10 тысяч известных комет и астероидов и позволяют распечатывать любой участок неба с требуемой детализацией. Однако, любой атлас или каталог содержит ошибки.


Поэтому предпочтительнее пользоваться фотографическими атласами, из которых лучше всего для этих целей подходит Пало-марский обзор неба. Примерно с середины текущего года этот обзор, выполненный в виде программы для персональных компьютеров на 9 лазерных дисках, поступил в продажу под названием RealSky CD. Кроме того, пользователи компьютерной сети Интернет могут бесплатно заказывать необходимые фрагменты оцифрованного Паломарского обзора по адресу http://stdatu.stsci.edu/dss.

В любое время года на небе находится одна или несколько комет, не говоря уже об астероидах, доступных для наблюдений в любительские инструменты. Следовательно, надо быть постоянно в курсе того, что происходит "наверху". Эфемериды ярких комет и астероидов можно брать из "Астрономического календаря", периодических изданий или уже упоминавшихся программных продуктов, позволяющих рассчитывать их положения на нужную дату. Самые свежие эфемериды новых комет, сообщения о вспышках новых и сверхновых звезд и другую оперативную информацию можно получать по сети Интернет, оформив подписку7 на Циркуляры Международного астрономического союза (IAU Circulars), распространяемые Центральным бюро астрономических телеграмм (СВАТ). Помимо получения Циркуляров, подписка дает право пользования программой Центра малых планет (МРС), выдающей положения всех известных комет и астероидов на указанную дату.

Наблюдатели переменных звезд, имеющие доступ к сети Интернет, наверняка захотят оформить бесплатную подписку на электронные выпуски новостей Американской ассоциации наблюдателей переменных звезд (AAVSO).

Имея на руках свежие эфемериды комет и астероидов, вы быстро определите, не засек ли кто-нибудь "вашу комету" раньше вас? И если все говорит о том, что вы действительно первый, то немедленно отправляйте сообщение!

Вначале лучше всего попытаться связаться с ближайшей обсерваторией или астрономическим институтом, выяснив там возможность подтверждения вашего открытия и попросив помощи в составлении и отправке сообщения. Сейчас большинство учреждений, где работают профессиональные астрономы, имеет выход в международную сеть Интернет, поэтому проблем с оперативной отправкой вашего послания у них не должно возникнуть.


При желании, вы можете самостоятельно отправить свое уведомление в соответствующую международную организацию. Головной структурой по оповещению об обнаружении новых астрономических объектов и определению приоритета их первооткрывателей является уже упоминавшееся выше Центральное бюро астрономических телеграмм Международного астрономического союза, основанное еще в 1920 году и расположенное в настоящее время в Кембридже (США).

Какие сведения должно содержать ваше послание? Прежде всего, помните, что оно должно быть составлено на английском языке, иначе его просто не смогут прочесть. Кроме того, старайтесь избегать категоричных высказываний типа "новая комета", употребляйте выражения "диффузный объект" или "возможная новая комета".

Любое сообщение о возможном открытии, отсылаемое в СВАТ, обязательно должно содержать ваше полное имя, адрес (предпочтительно электронный, а также номер телефона или факса), дату и момент наблюдения по всемирному времени, метод наблюдения (невооруженным глазом, визуально в телескоп, фотографически и т.д.), характеристики телескопа (диаметр объектива, относительное отверстие и т.д.) и приемника света (тип фотопленки или ПЗС-матрицы, длительность выдержки и т.д.), а также координаты места наблюдения. Если вы впервые передаете сообщение в СВАТ, то его желательно дополнить краткой информацией о себе. Дальнейшие сведения зависят от типа объекта наблюдений.

Если вы уведомляете о новой комете, то необходимо указать ее экваториальные координаты на момент наблюдений с точностью как минимум 0.1^m по прямому восхождению и Г по склонению, не забыв упомянуть эпоху, на которую вы приводите координаты (ни в коем случае не пишите чего-нибудь вроде "комета располагалась примерно в пяти градусах южнее Альтаира"). Учтите, что если координаты будут даны недостаточно точно, ваше сообщение будет проигнорировано. Помимо координат желательно описать внешний вид кометы: блеск, угловые размеры, степень диффузности, длину и позиционный угол хвоста при его наличии (Визуальные наблюдения комет).


В случае уведомления о появлении новой звезды требуется указать ее координаты на указанную эпоху, оценку блеска и подробности ее наблюдения (проверяли ли вы данный район неба на наличие в нем малых планет или известных переменных звезд, была ли видна предполагаемая новая на этом месте предыдущей ночью, по какому атласу проводилось отождествление и т.д.).

Если вам посчастливилось обнаружить вспышку сверхновой звезды в другой галактике, то в сообщении необходимо указать координаты и обозначение этой галактики (например, NGC 5228 или UGC 1039), оценку блеска сверхновой, ее положение относительно ядра галактики в угловых секундах, а также подробности наблюдения, аналогичные тем, которые сообщаются для новых звезд. Обратите внимание на то, что при описании положения сверхновой относительно ядра галактики направление необходимо указывать относительно сторон света (например, к северу, к юго-востоку от ядра) не употребляя выражения "выше" или "правее".

Сведения о наблюдениях других астрономических объектов (астероидов, переменных звезд, болидов и метеоритов) следует направлять в соответствующие организации, занимающиеся сбором и обработкой подобных сообщений. Их контактные адреса перечислены в таблице, и, связавшись с ними, вы сможете получить подробные инструкции о том, какие сведения и в какой форме необходимы для регистрации вашего наблюдения.

В заключение хочется еще раз повторить о том, что и в наши дни любители астрономии продолжают делать открытия. Не забывайте об этом во время своих наблюдений звездного неба. Кто знает, возможно, наступит день, и именно ваша фамилия займет первые строчки выпусков мировых астрономических новостей. Пусть вам сопутствует удача!