Новосибирский приборостроительный завод освоил серийный выпуск двух новых телескопов-рефлекторов системы Ньютона: ТАЛ-120 и ТАЛ-120М. По своему внешнему виду они очень похожи на хорошо известные многим любителям астрономии телескопы "Мицар" и "Мицар-М" производства того же завода, однако имеют ряд особенностей, на которых необходимо заострить внимание потенциальных покупателей этих инструментов.
Во-первых, диаметр главного сферического зеркала вырос на 10 мм и составляет теперь 120 мм, что означает увеличение светособирающей площади на 19%. Однако фокусное расстояние ТАЛ-120 не изменилось по сравнению с "Мицаром" и по-прежнему составляет 805 мм, поэтому ряд возможных увеличений телескопа (со штатными 15 и 25-мм окулярами и 3х линзой Барлоу) остался прежним: 32, 54, 96 и 162х.
Относительное отверстие у телескопа ТАЛ-120 выросло до 1:6.7, что весьма важно при фотографических наблюдениях. При этом надо заметить, что разработчики наконец-то предусмотрели возможность для крепления к окулярному узлу фотоаппаратов с резьбой М42х1 для проведения фотосъемки в главном фокусе телескопа (у "Мицара" такой возможности не было).
Кроме главного сферического и диагонального зеркала, в системе имеется двухлинзовая склейка диаметром 32 мм с отрицательной оптической силой. Она компенсирует сферическую аберрацию главного зеркала и удлиняет эквивалентный фокус системы до 805 мм. Именно за счет этого инструмент получился компактнее: его труба уменьшилась до 640 мм (для сравнения, длина трубы у телескопа "Мицар" составляет 885 мм). При этом диаметр трубы остался прежним — 140 мм.
К сожалению, введенный в оптическую схему телескопа двухлинзовый корректор вносит дополнительный хроматизм в изображения наблюдаемых объектов. Однако, если не ориентироваться специально на наблюдения планет, а, например, сосредоточиться на наблюдениях туманных объектов, звезд, Луны или на создании транспортабельного астрографа, то ТАЛ-120 кажется предпочтительнее "Мицара". Предельная звездная величина нового телескопа превышает 12m, разрешение — 1.2".
Монтировка нового телескопа — немецкая экваториальная, полностью соответствует монтировке "Мицара". Модификация ТАЛ-120М отличается от ТАЛ-120 наличием часового механизма с питанием от сети переменного тока, аналогичного часовому механизму, установленному на модели "Мицар-М".